Экологи называют дым от осенних листьев биологическим оружием. В нем количество загрязняющих веществ в 200–300 раз превышает допустимую концентрацию. Почему? Да потому, что деревья вместе с дождевыми и талыми водами впитывают множество вредных соединений, которые содержатся в автомобильных выхлопах и выбросах предприятий городов. Все они накапливаются в листьях – недаром их называют природными фильтрами. При их сжигании происходит мощный выброс в атмосферу не просто вредных, но губительных для здоровья веществ – диоксина, соединений свинца, ртути и других тяжелых металлов. В тлеющей листве образуется и бензапирен – вещество, вызывающее онкологические заболевания. Один час, проведенный у костра из листьев, по ущербу для здоровья равносилен пятичасовому пребыванию на загазованной городской автомагистрали. И весь этот дымный ядовитый «коктейль» держится как раз в приземном слое, где обитают люди, – гуляют малыши, спешат по своим делам пешеходы…
Статистика утверждает, что с каждым годом число горожан, страдающих аллергическими ринитами, бронхиальной астмой, хроническими бронхитами становится все больше. Это – плата за жизнь в индустриальных мегаполисах с загрязненной атмосферой. Дым осенних костров лишь усугубляет ситуацию. Если же в такой костерок подбросить бытовой мусор – пластиковые бутылки и пакеты, то это – настоящее самоубийство.
Казалось бы, простая истина, которую доступно излагают в школьных учебниках. Однако каждый год повторяется одно и то же – число разводящих костры из осенних листьев меньше не становится.
К счастью, в Ростовской области – в отличие от ряда других российских регионов – с осенними кострами активно борются. Есть статья областного закона № 273 ЗС «Об административных правонарушениях», карающая любителей жечь осенние костры. И санкции предусмотрены: физические лица платят штраф до 3 тысяч рублей, должностные – до 25 тысяч, юридические – до 50. Донская административная инспекция только с начала нынешней осени уже выписала несколько десятков протоколов почти на 300 тысяч. Выписали тем, кого поймали. А кого не поймали – продолжают жечь. И что с ними делать? Какими словами объяснять законы природы, в которой все взаимосвязано?
Впрочем, разве речь идет только об экологическом невежестве населения? Гораздо хуже, что им страдают – на горе обществу – и те, кто принимает ответственные решения. В Ростове, например, вот уже много лет идет настоящая битва тротуарной плитки с газонами, которые исчезают на глазах, – кто при этом думает об ухудшении микроклимата улиц, о снижении комфорта жизни горожан? Вырубленные старые деревья планируют заменить в донской столице мобильными деревьями в кадках – якобы это распространено в европейских столицах. При этом чиновники напрочь забывают о разнице климатических особенностей степного засушливого Ростова и западноевропейских городов. Как и о том, что европейцы в повседневной жизни автомобилю предпочитают общественный транспорт и велосипед – потому нет у них такой высокой загазованности воздуха, облегчить которую могут только полноценные – высаженные в грунт – деревья с мощной кроной. Чем меньше деревьев – тем больше вредных веществ попадает непосредственно в легкие горожан. Опавшие ядовитые листья можно погрузить в мешки и вывезти из города. А как очистить легкие человека?
…Все это – азы экологии, о которых, увы, не имеют представления не только любители осенних костров.
. 
