А паровоз повел Александр Горбенко. Права машиниста он получил еще в 1978 году, думал, что не пригодятся (основная его работа — машинист электровоза), а вот уже второй раз выполняет маршрут на ретропоезде.
Ветераны со слезами на глазах встречали фронтовой эшелон с солдатами и агитбригадой. Костюмы артистов, песни и танцы тех лет возвращали ветеранов в их военную молодость. Некоторые ветераны-железнодорожники находили свои фотографии в экспозиции выставки «Северо-Кавказская железная дорога в годы Великой Отечественной войны», разглядывали теплушки, в которых когда-то ехали на фронт и возвращались домой с Победой.
Вот и ветеран-железнодорожник Михаил Васильевич Толстов был растроган нахлынувшими воспоминаниями. Вспомнил, как курсантом пехотного училища в мае 1942 года попал на фронт, как освобождал Ростов…
Во время митинга на привокзальной площади было сказано много теплых слов в адрес ветеранов. Вспоминали те испытания, которые пережила железная дорога во время переброски войск в сторону фронта, транспортировки оборудования промышленных предприятий в тыл, ну и конечно, возвращение с Победой.
