Ассоциация почетных граждан, наставников и талантливой молодежи, возглавляемая Леонидом Шафировым, предложила краеведам поучаствовать в интересном и полезном конкурсе — пополнить свободную электронную энциклопедию «Википедия» материалами о юге России и востоке Украины.
Кое-кто на Украине настороженно отнесся к проекту — ведь статьи, в том числе и об Украине, поначалу писались на русском языке как жителями России, так и гражданами Украины. В этом были усмотрены «попытки влияния на украинский Донбасс». Уважая интересы наших соседей, Ассоциация почетных граждан приняла решение изменить условия конкурса и поощрять написание материалов не только на русском, но и на украинском языках. Украинский сегмент «Википедии» дополнился в результате 568 статьями.
Интерес к исследованию Юга России и написанию материалов о нем в энциклопедии проявили не только местные жители. Москвичами написано более восьмисот статей о южных регионах России, их стараниями «Википедия» пополнилась двумястами изображениями. Житель столицы Дмитрий Земляков (ник в «Википедии» Heimdall) создал в общей сложности пятьсот семь новых статей и загрузил около ста изображений. Этим он заслужил несколько призовых мест. Особенно заинтересовали Дмитрия водохранилища Харьковской области. Также он проделал серьезную работу, чтобы рассказать пользователям интернет-энциклопедии о культурных и исторических объектах Волгограда, Краснодара, Новочеркасска, Таганрога, Ростова-на-Дону, Харькова и Луганска.
Андрей Корольков из Москвы (ник Andreykor) стал автором более 80 статей. Исследовательское внимание столичного википедиста привлекли объекты культуры и истории Ростовской области и Ростова-на-Дону. Андрей написал материалы не только об известных местах и зданиях, но и об объектах, которые уже прекратили свое существование — например, о Евангелическо-лютеранской церкви во имя Святых апостолов Петра и Павла - лютеранском храме, построенном в Ростове-на-Дону в 1888 году.
Тема ушедших из жизни была близка и Сергею Семенову, краеведу-некрополисту из Смоленска (некрополистика — вспомогательная историческая дисциплина, предметом изучения которой являются кладбища). Он обогатил «Википедию» 259 биографическими статьями о выдающихся жителях юга России и Украины.
В конкурсе принял участие и житель такого удаленного от юга России города, как Челябинск. Артем Соловьев написал 364 статьи, охватив ими все номинации конкурса, что и принесло ему наибольшее количество призовых мест.
Дмитрий Жуков (JukoFF) из Ростова-на-Дону стал самым успешным знатоком ботаники юга России и востока Украины — на его счету 109 статей о растительном мире нашего края. Житель олимпийского Сочи Сергей Казанцев (KSK) отличился, загрузив в «Википедию» 93 иллюстрации, большинство из которых – авторские.
Новичком «Википедии» стал школьник из Западной Украины Михаил Ливрюк. Он зарегистрировался в «Википедии» специально для того, чтобы участвовать в конкурсе. Для русскоязычной «Википедии» он написал несколько статей, причем серьезного характера. Юный википедист подробно изложил хронологию и описал все этапы шахтерских забастовок Донбасса 1989-1990 годов.
Помимо жителей Дона, Луганской и Донецкой областей, писали материалы по истории юга России и востока Украины жители Воронежа, Твери, Петрозаводска, Харькова, Киева, Симферополя и даже израильского города Атерет.