Хочешь найти место самое древнее — ищи самое красивое. Эти слова знаменитого живописца Николая Рериха любит повторять Сергей Токаренко — археолог из Семикаракорска.

Нет, в этом донском городке не существует научно-исследовательских институтов. И Сергей Токаренко трудится главным технологом керамического производства на известном предприятии «Аксинья». Только с археологией Сергей Федорович давно на «ты», хотя закончил в свое время химический факультет Ростовского госуниверситета.

Еще с детства его привлекали степные курганы и легенды, связанные с ними. Слушал он, затаив дыхание, рассказы своих дедов о былых  временах. А историю ведь можно изучать не только по учебникам, однажды решил он. Что, если сесть на велосипед и объехать ближайшие окрестности?  Вдруг повезет найти следы людей, которые жили сто, а может, даже тысячу лет назад. Просто нужно очень хорошо поискать. И Сережка тащил в дом «ценные» для него в то время находки.

Мы все в детстве — искатели кладов и приключений. С годами, правда, это у многих проходит. Но для Токаренко пристальное изучение истории семикаракорской земли стало смыслом всей жизни. Подружившись с археологами, он после студенческой сессии каждое лето уезжал в экспедиции. Продолжал это делать и после окончания университета.

— Знаете, археолог — это следователь, который опоздал на тысячу лет, — говорит Сергей, когда мы сидим в его доме, больше похожем на маленький музей, где собраны десятки уникальных экспонатов и книг. Мой собеседник за несколько часов общения пытается объять необъятное: делится со мной интереснейшими историческими фактами о живших на донской земле хазарах и скифах, киммерийцах и сарматах, гуннах и половцах.

— В степи чувствуется древность человеческой культуры, — продолжает Токаренко. — Кажется, что не может оставаться следов на земле, натоптанной копытами, обметанной ветром и омытой дождем на протяжении тысячелетий. Но они многочисленны и красноречивы. Только на территории Семикаракорского района находятся 683 учтенных древних кургана. В каждом из них лежат останки наших далеких предков. Самые большие курганы высотой до десяти метров в наших местах относятся к бронзовому веку; малые, высотой около полуметра — поздние, XII века, — к половцам, с XII века – к Золотой Орде.

Не так давно на этой древней земле была обнаружена хазарская крепость VIII — X веков нашей эры — Семикаракорское городище. Прошлым летом побывала здесь научная экспедиция из Москвы, из института этнологии и антропологии РАН под руководством кандидата исторических наук Ирины Аржанцевой. И столичные ученые, конечно, поддерживали самую тесную связь со своим давним знакомым — Сергеем Токаренко. Он все это время был их гидом и коллегой, ведь у семикаракорского археолога-любителя накоплено немало материала о тайнах степных курганов.

В домашней коллекции семьи Токаренко представлен эволюционный ряд наконечников стрел — от каменных и костяных до бронзовых, способных пронзать кольчуги и наносить тяжелые ранения вражеским воинам. Кремниевый наконечник, например, по словам археолога, можно отнести к четвертому тысячелетию до нашей эры. Трепетно хранит Сергей Федорович зуб мамонта и нательные крестики, старинные монеты, черепки посуды и другие находки. А так как непосредственно связан с керамическим производством, то может профессионально отличить и описать каждый осколочек найденной вазы или кувшина.

Сергей не только собирает уникальные экспонаты. Он является автором множества научных публикаций в различных специализированных изданиях. 

Пишет он и статьи в газеты. Участвует в различных семинарах и крае­ведческих чтениях. Его первый газетный материал появился в семикаракорской районке в 1974 году и был посвящен тайнам Сусатского кургана. С того времени он ее постоянный внештатный корреспондент. А в начале прошлого года читатели этой газеты смогли познакомиться с целой серией очерков об освоении семикаракорской земли под названием «Из истории Дона от седой древности до нового времени».

Признаюсь, эти очерки по-новому заставили меня взглянуть на историю донского края, позволили сделать десятки открытий. Оказывается, совсем рядом, у хутора Старозолотовского Константиновского района, обнаружена одна из самых древних стоянок человека. Появился он здесь ранее чем сто тысяч лет назад. Во всей Европе таких мест больше нет.

— А еще у хутора Скельновского, это в Верхнедонском районе, найдены петроглифы, — сообщает Сергей. И поясняет: — Это наскальная древняя  живопись.

— Слышала, что вы и своей родословной вплотную занимались, — перевожу я наш разговор в несколько иное русло. — Корни обнаружили не где-нибудь, а во Франции.

Как оказалось, его дед по материнской линии Максим Алексеевич являлся продолжателем старинного дворянского рода де Треньяков. В конце семнадцатого века его пращур француз Анри де Треньяк бежал от революции в Россию. Служил потом верой и правдой русскому царю Павлу I. Был пожалован имением на Азово-Моздокской линии близ теперешнего Таганрога. А французская фамилия со временем зазвучала на русский лад — Тренак.

Только и ее пришлось после другой, теперь уже Октябрьской семнадцатого года, поменять на украинскую Григорошенко. Волею исторических судеб служил дед Максим в Белой армии. Оказался впоследствии в тюрьме, где и сменил свою дворянскую фамилию. Только однажды все равно показал своему внуку Сергею интересный рисунок. Это был родовой герб де Треньяков. Через годы Сергей Федорович получит официальное уведомление из Москвы о подтверждении Геральдической комиссией своих прав на родовой герб. Да и жена Сергея Татьяна оказалась дальней родственницей декабриста Кондратия Рылеева. Только Токаренко, как мне показалось, своим происхождением хвастаться не привык.

— Знаете, — поделился со мной Сергей, — как-то даже неудобно об этом рассказывать, ведь в последнее время, куда ни глянь — одни дворяне бывшие. Тем более что по отцовской линии я чистый пролетарий. Мой второй дед Павел Маркеянович Токаренко служил в Гражданскую в Первой конной армии Семена Михайловича Буденного…

Мы в разговоре вновь возвращаемся к увлечению археологией.

— А клады вам не попадались? — шучу я.

— Мне как-то нет, — улыбается Токаренко, — а вот один мой знакомый находил. Только разве в кладах дело? Знакомый как «ел кашу», так и сегодня ее ест. Ничего в его жизни не изменилось. Я все свои находки считаю кладом. Историческими поисками когда-то занялся не из праздного любопытства. Любые знания нужны, а история учит правильному взгляду на жизнь. В веках потонули миллиарды людей. И потонут еще, но неизменным останется извечное движение вперед на пути к совершенству. Нас всех уравняет время: и великих, и малых. Оттого и стоит задуматься каждому о смысле своего появления на бренной земле и о том, какой след ты оставишь на ней после себя.