По соседству с мамонтом

Самый знаменитый его экспонат, изображением которого сегодня украшено множество азовских сувениров, предлагаемых туристам на память об этом древнем городе, — трогонтериевый мамонт.

Установить его точный возраст, конечно же, невозможно. А вот год, когда этот мамонт был найден исследователями, вписан в историю не только музея, но и самого Азова. С тех пор прошло как раз полвека.

Извлеченные из земли останки исполина в течение почти двух десятилетий реставрировали в Санкт-Петербурге, тогда еще носившем имя Ленинград, три года смонтированный мамонт гостил на палеонтологической выставке в Японии, но после этого путешествия Азов уже не покидал.

— А 15 лет назад (снова юбилей!), летом 1999-го, произошла еще одна замечательная находка, — напоминает заведующая методико-просветительским отделом музея Ирина Афанасьева. — Опять трогонтериевый мамонт! Только теперь это уже была особь женского пола. Так у первого нашего мамонта появилась «подруга». Музей построил для них специальное помещение, за которым закрепилось название слоновник.

Сначала соседом трогонтериевого мамонта стал слоноподобный гигант динотерий, затем к ним присоединился древний единорог эласмотерий. А совсем скоро музей пригласит посетителей на свою новую выставку «Легенды ледникового периода», на которой представит еще одного представителя древней фауны Приазовья — степного зубра.

Эта фигура получилась собирательной. В 2003 году в Азовском районе (в окрестностях Порт-Катона) было найдено несколько тысяч костей степных зубров, которые, по оценкам экспертов, свидетельствовали о том, что это место стало последним для более чем 50 животных. Произошла эта драма из жизни древних приазовских полорогих приблизительно сорок шесть с половиной тысяч лет назад.

Из этих останков, предварительно отреставрированных, специалисты музея и смонтировали новый экспонат. Он, как и другие обитатели слоновника, внушительных размеров: в высоту - почти два метра, в длину – около трех, размах рогов — метр сорок.

Мы поинтересовались у Галины Тимониной, заведующей палеонтологическим отделом музея, почему несколько десятков степных зубров в тот роковой для них час оказались в одном месте? Не была ли это ловушка, уготованная для них первобытными охотниками?

— Считается, что тактика первобытных охотников немало способствовала исчезновению степных зубров с лица Земли, ведь нередко она строилась на том, чтобы подогнать к краю какой-то кручи целое стадо. В результате гибло гораздо больше животных, чем требовалось первобытному человеку для пропитания и хозяйственных нужд. Но в данном случае охотники не виноваты. Несколько десятков этих исполинов стали жертвами какого-то стихийного бедствия.

На выставке «Легенды ледникового периода» посетители смогут узнать много интересного не только о связанных с этой геологической эпохой музейных экспонатах, но также о ней самой и о… себе.

К примеру, большинство взрослых и детей обычно удивляются, услышав, что наше время — это межледниковье, голоцен, который продолжается уже более 11 тысяч лет.

Выходит, нынешние достижения цивилизации с полным правом можно назвать «шедеврами межледникового периода», а некоторых из их авторов — «легендами межледниковья»? Получается, что так. Но если такие определения когда-нибудь и появятся, будет это, вероятно, очень и очень не скоро, в чрезвычайно далеком будущем. А палеонтологическая выставка «Легенды ледникового периода» откроется в Азове уже в ближайшие новогодние праздники — 3 января.