Символ Олимпиады — леопард

Как известно, в рамках олимпийской подготовки на Черноморском побережье Кавказа воплощается в жизнь интересный экологический эксперимент, связанный с восстановлением популяции леопардов. Специальный центр для проведения эксперимента создан на одном из отрогов Кепшинского хребта, в непосредственной близости от новых олимпийских горнолыжных комплексов.

Обитавшие много лет на Кавказе переднеазиатские леопарды или барсы исчезли из этих мест в середине 60-х годов ХХ века. Это произошло после того, как в окрестностях Сочи начались массовые заготовки древесины. После прекращения этой опрометчивой кампании и создания в 1983 году Сочинского национального парка экологи стали задумываться о возвращении на Кавказ красивых и мощных зверей. Непосредственная работа над проектом началась четыре года тому назад. За это взялась компания «Интеррос», начавшая в рамках подготовки к зимним Олимпийским играм 2014 года строить в горах близ Сочи горнолыжный курорт «Роза Хутор». Компания выполнила все требования экологов, а сверх того выделила Сочинскому национальному парку 13 миллионов рублей. Эти средства предназначались для реализации программы восстановления популяции переднеазиатских леопардов (барсов) на Черноморском побережье Кавказа.

В марте 2009 года узнавший о программе Президент Туркмении Гурбангулы Бердымухаммедов выразил желании подарить России двух молодых леопардов. В горах Копет-Дага были отловлены двое самцов, их доставили в Сочи. Затем сюда прибыли две самочки леопардов из Ирана. В торжественной обстановке их выпустили в вольер премьер-министр Правительства России Владимир Путин и представитель Международного олимпийского комитета, трехкратный олимпийский чемпион Жан-Клод Килли. Они оба говорили о том, что реализация всех олимпийских программ должна сопровождаться усилиями по сохранению природных красот Кавказа.

Сейчас этот необычный эксперимент продолжается. После многолетней адаптации в новых условиях леопарды будут выпущены на волю. Они будут обитать на территории Кавказского государственного заповедника и находиться под постоянной защитой экологов. Ну а до этого тысячи игрушечных леопардов разъедутся по всему миру в качестве талисманов зимних Олимпийских игр 2014 года в Сочи.

Ирина СИЗОВА