Перед матчем с «Зенитом» стало известно, что у соперника «повинился» Денисов и готов выйти на поле Данни. В Интернете болельщики шутили, что победа «Ростова» над «Спартаком» в кубковом матче так напугала руководство зенитовцев, что они к матчу с ростовчанами собирают в кулак все имеющиеся в наличии резервы.
Впрочем, «Ростову» было все равно, кого выпустит на поле Спаллетти надо было играть, надо было биться за очки хотя бы одно, дефицит оных и груз безвыигрышной серии тяжело давят на дончан.
В последние годы визиты на «Петровский» заканчивались для «желто-синих» полным провалом 0:5 в 2010 году и 0:4 в прошлом сезоне. Но уверенная игра обороны ростовчан в матче со «Спартаком» настраивала все же на то, что града голов в ворота Плетикосы быть не должно
Питерцы сразу бросились атаковать, действовали широко, по всему фронту. И едва не поплатились. Понголь ворвался в брешь между крайним и центральным защитниками, сделал прострел вдоль линии вратарской площадки на Галенду. Увы, замкнуть передачу нападающему не удалось. Хозяева ответили мгновенно Широков хлестко пробил низом, однако голкипер был на месте.
Первая половина тайма прошла, в принципе, в достаточно равной борьбе гости ни в чем чемпиону не уступали. Пришлось вставать со своего места Спаллетти и гнать своих подопечных вперед. На 37-й минуте игры повреждение получил Халк, и его на поле заменил Быстров, явно добавивший команде движения. Именно ему в начале второго тайма удалась атака, в ходе которой он, получив пас от Кержакова, ударил по воротам, и мяч от штанги влетел в ворота дончан 1:0.
Забив, хозяева захотели счет увеличить и провели ряд опасных атак. Но Плетикоса отбил выстрел Кержакова, а удар Витселя отразила перекладина.
А вскоре случился и гол. Но в противоположные ворота. В контратаке Чеснаускис прострелил в штрафную, и Голенда, опередив защитника, подрезал мяч в сетку 1:1.
Концовка оказалась острой. «Ростов» на кураже провел пару опасных вылазок, мог и забить. Но фортуна распорядилась по-своему. На последних секундах встречи защитники «Ростова» прозевали навес с фланга, и Широков зряче, как на тренировке, головой отправил мяч в сетку 2:1.
Миодраг Божович:
Стартовые 30 минут мы провели хорошо. Но в концовке первого тайма и в начале второго «Зенит» сыграл мощно. Мы реализовали момент, который у нас был. В последние десять минут у нас появился шанс даже выиграть, но мы им не воспользовались. А когда уже подумали, что как минимум очко из Санкт-Петербурга точно сможем увезти, «Зенит» продемонстрировал свои лучшие качества и вырвал победу.
Лучано Спаллетти:
Мы начали игру не очень хорошо, совершали слишком много потерь на подступах к штрафной соперника, где нужно было действовать быстрее. Но потихоньку прибрали инициативу к рукам, особенно во втором тайме, и стали действовать здорово. Затем сумели забить гол, заслуживали и второй. Но ростовчане показали себя молодцами, смогли отыграться. В тот момент, когда соперник сравнял счет, мы себя не очень хорошо чувствовали накопилась усталость. Стали действовать разрозненно, потому что большими силами шли вперед, и у «Ростова» появилось много свободных зон, гости могли создать нам неприятности. Но мы не опустили рук, продолжали играть очень активно и интересно. Нашей единственной целью была победа, и мы делали все для ее достижения.