Его конек – многоборье

Гимнастикой он начал заниматься в Грозном. Тренировался в первом детском наборе у Геннадия Растороцкого. Талант Владимира раскрывался постепенно, этому способствовало усердие юного спортсмена, его требовательность к себе.

На своих первых крупных стартах – первенстве республики среди школьников – он обратил на себя внимание специалистов. Понравился упорный парень и главному тренеру сборной страны Аркаеву. По его рекомендации Тихонова включили в юношескую сборную Советского Союза. 

Находясь на сборах, он внимательно наблюдает за тренировками старших товарищей. Анализирует, пробует повторить то, что увидел. Всё это идет на пользу, дает определенные результаты. Владимир выигрывает упражнения на перекладине в Корее. На международном турнире газеты «Московские новости» становится третьим в многоборье, побеждает в вольных упражнениях на крупном турнире «Рига–1975»,  становится кандидатом в Олимпийскую сборную.

На чемпионате страны Владимир замыкает пятерку самых сильных гимнастов в многоборье.

К тому времени Растороцкий и его воспитанник уже перебрались в донскую столицу. Тихонов становится студентом Ростовского государственного педагогического института, защищает цвета спортобщества «Динамо». Последний отбор в Олимпийскую сборную Тихонов проходил на розыгрыше кубка СССР. Показав чёткую, выверенную работу на снарядах, ростовский спортсмен стал третьим в личном многоборье, и с этой бронзой получает пропуск в сборную на Олимпиаду-1976.

На летних играх в Монреале в командных состязаниях шла напряженная борьба между гимнастами СССР и Японии. В конце концов, после всех снарядов и всех подходов команды разделили четыре десятых балла: японские спортсмены набрали 576,85 балла, у шести советских гимнастов, в том числе и Тихонова, – 576,40. Отстав на самую малость от победителя, сборная СССР завоевала серебро.

 Впрочем, у 19-летнего Тихонова будет впереди еще награда высшего достоинства. На чемпионате Европы, который проходил в Вильнюсе в 1977 году, он становится чемпионом континента в упражнениях на брусьях, берёт три бронзы – в многоборье, вольных упражнениях и на кольцах.

Тихонов также становится чемпионом СССР в 1977-1978 годах. Он навсегда останется в сердцах донских любителей спорта, всех ценителей гимнастики…