Гранит для ополченцев

С инициативой ее возведения выступила межрегиональная общественная организация «Союз добровольцев Донбасса». Увенчанная Георгиевским крестом гранитная стела высотой 6,5 м установлена на мраморном основании  в центральной части парка за счет средств инициаторов проекта. По некоторым данным, сооружение памятника обошлось в сумму, не превышающую 1 млн рублей.

Как заявил руководитель регионального отделения Союза Тимур Оккерт, идея установить стелу именно в Ростове связана с тем, что «Ростов стал своего рода перевалочным пунктом и для гуманитарных конвоев, и для ополченцев». По его словам, добровольцами в воюющий Донбасс ехали разные люди с разных краев: от Сахалина и Казахстана до центральных областей России.

Дополнительное значение событию придало присутствие на церемонии открытия стелы знаковых фигур, связанных с событиями в Донбассе. Это и бывший глава самопровозглашенной Донецкой Народной Республики Александр Бородай, и ее нынешний глава Александр Захарченко. На открытии стелы был также замечен помощник президента Владислав Сурков, являющийся спецпредставителем президента РФ по Украине. Местные власти были представлены первым заместителем губернатора Ростовской области Игорем Гуськовым и главой администрации Ростова Виталием Кушнаревым.

Все присутствовавшие на открытии стелы минутой молчания почтили память погибших в Донбассе, после чего возложили цветы к подножию монумента. В тот же день в Ростове прошло собрание Союза добровольцев Донбасса. В нем, по данным организаторов, приняли участие до 200 делегатов из различных регионов России и Украины.

Надо отметить, что открытие стелы, ставшей, к слову сказать, первым подобным памятником, установленным в России, получило в городском сообществе далеко не однозначные оценки. Заметная часть ростовчан выступила против ее установки, мотивируя свою позицию тем, что Россия не является стороной гражданского конфликта на Украине. Недовольство вызвал также тот факт, что стела установлена на месте стоявшего здесь прежде памятника пионерам-героям.

Однако, несмотря на все возражения, эскизный проект памятника был утвержден городским департаментом архитектуры и градостроительства. Чуть позже идею установки стелы одобрила городская межведомственная комиссия по наименованиям общественно значимых мест, установке памятных знаков, увековечению имен выдающихся людей и памятных событий.