Мы желаем Александру Захаровичу крепкого здоровья, здоровья и еще раз – здоровья! С детства Александр хотел стать военным. Закончив 9 классов, он поступил в артиллерийскую спецшколу № 11, а после ее окончания – в знаменитое Ростовское артиллерийское училище.
На долю Карпенко выпало множество испытаний. Практически никто из молодых офицеров выпуска мая 1941 года не вернулся с войны. Александр Захарович своим долгом считает хранить память о них.
Лучшим выпускникам училища предоставлялось право выбора места службы. Лейтенант Карпенко выбрал 25-ю Чапаевскую дивизию.
В июне 1941-го полковая батарея, где служил Карпенко, была на учениях на границе с Румынией. 20 июня Карпенко готовился отпраздновать свое 20-летие. Друзья говорили ему: «Сань, какое там 20-е число. Сначала пройдут учения, суббота вот рядом. А в воскресенье встретимся, посидим, поговорим, пригласим гостей». «Гости» на рассвете тогда нагрянули незваные...
Карпенко вспоминал об украденном войной первом взрослом юбилее:
– Примерно в четыре часа утра началась страшная стрельба. Я проснулся и думаю: до рассвета ещё далеко, почему так рано решили начать учения? Смотрю: вся граница в огне. По телефону получили приказ: «Батарея, к бою! Через границу переправляются вооружённые подразделения. Возможно, это провокация, как на Дальнем Востоке». Пограничники тоже вели бой. Мы били боевыми снарядами… Вот так началась для меня Великая Отечественная война.
Фронт, в состав которого входила 25-я Чапаевская дивизия, вёл пограничные бои в течение 28 дней. Только тогда, когда возникла угроза окружения, получили приказ на отход в направлении Одесса – Николаев.
Кровопролитные бои продолжались на каждом участке. В один из дней Александр Захарович получил приказ выдвинуть два орудия на прямую наводку для уничтожения вражеской пехоты. Наши отступающие войска не успели ещё окопаться, выстроить линию обороны, как подошли значительные силы противника. Надо было выиграть время. Подготовив орудия к стрельбе картечью, на предельной скорости рванули в сторону противника. За 200-250 метров до позиций врага развернулись и с ходу открыли шквальный огонь. Картечь нанесла серьезный урон вражеской пехоте, была сорвана их атака, а расчёт, расстреляв весь боекомплект, без потерь вернулся в полк. Не было даже раненых. За эту операцию Карпенко наградили орденом Отечественной войны II степени.
Из наградного листа лейтенанта Карпенко: «В бою на реке Днестр в районе селения Глинная с открытой огневой позиции отражал контратаки противника, получив контузию, остался в боевых порядках, продолжая выполнять поставленную задачу. В боях за переправу через реку Южный Буг у города Николаева 13 августа 1941 года уничтожил несколько автомашин с пехотой противника и при выезде на открытую позицию был тяжело ранен».
Месяцы в госпиталях – и снова в строй. Интересным этапом военной биографии Карпенко стало задание, которое ему довелось выполнить в 1943 году: горнострелковый полк, в котором служил Александр Захарович, обеспечивал безопасность знаменитой Тегеранской конференции – первой встречи глав трех держав антигитлеровской коалиции: Сталина, Рузвельта и Черчилля.
По окончании операции к Александру Захаровичу подошёл командир и на выбор предложил: представить к награде или дать месяц отпуска? Побывать дома, увидеть родных, обнять невесту. Конечно, он выбрал отпуск в Ростов. И провёл его с пользой: сыграл свадьбу со своей возлюбленной Лией. Они прожили вместе 66 лет – дружно и счастливо. Свадьбу Александр Захарович потом называл абрикосовой, так как кроме абрикосов на столе практически ничего и не было. В его записной книжке, прошедшей с ним всю войну и бережно хранящейся до сих пор, есть запись: «6 июля 1944 года… Я в Ростове, я у Лии – желанное и долгожданное свершилось! Лия моя жена!».
До конца войны Александр Карпенко оставался в Иране. Были опасения, что немецкие войска попробуют захватить эту страну, чтобы заполучить нефть. Там же он встретил и День Победы.
После войны Александр Захарович служил командиром артиллерийского полка в Азербайджане, вместе с ним делила тяготы армейской службы Лия. Условия жизни, климат были очень тяжелые, и маленькая дочь Карпенко заболела полиомиелитом. Чтобы организовать лечение, Александр Захарович подает рапорт о переводе его на другое место службы. Через некоторое время после запроса в штаб полка пришло сразу два приказа, два варианта продолжения службы, в одном – служба в группировке советских войск в Германии, в другом – Ростов-на-Дону. для Карпенко выбор был очевиден.
Александр Захарович Карпенко награжден орденами Отечественной войны I и II степени, орденом Красной Звезды, орденом Боевого Красного Знамени, двумя медалями «За боевые заслуги».
