Донская тропинка в космос

 В экипаж входят борт­инженер № 1 новочеркасец Николай Чуб, бортинженер № 2 американская подданная Лорал О’Хара и командир корабля космонавт Роскосмоса Олег Кононенко. С появлением последнего на МКС по традиции ударят в колокол – в него бьют всякий раз, когда происходит смена командира экспедиции. 

Кононенко с Чубом предстоит провести на орбите 375 суток. О'Хара вернётся на Землю в марте 2024 года.

Накануне Николай Чуб принял участие в церемонии поднятия флагов стран, участвующих в международном пилотируемом запуске космического корабля «Союз МС-24». На аллее Космонавтов, следуя многолетней традиции, перед своим первым космическим полетом высадил именное дерево. С экипажа, который ныне отправляется на орбиту, началась и новая традиция: посещение перед полетом спектакля Московского художественного театра. Каждый последующий экипаж также посетит МХТ. Об этом с его руководством договорились в Роскосмосе. 

Как удивительно переплетаются нити, связывающие нашу Ростовскую область с освоением космоса! 

После полета Юрия Гагарина, почетного гражданина города Новочеркасска с 1961 года, главный конструктор космических систем Сергей Королев (Сергей Павлович провел перед войной в новочеркасской тюрьме почти восемь месяцев!) заявил, что скоро наши граждане будут летать в космос по профсоюзным путевкам. По профсоюзным до сих пор не летают. Тому же Чубу (новочеркасцу!) сегодняшнего события пришлось ждать более 10 лет – многотрудный путь подготовки к космическому полету оказался поистине марафонским. А если считать с момента, когда зародилась сокровенная мечта, период ожидания окажется и вовсе вдвое больше. 

В 2012 году он, парашютист со стажем, рекордсмен России и Европы в полетах с помощью крыла-костюма, принял участие в первом открытом конкурсе по отбору в отряд космонавтов. Успешно преодолел существовавшие преграды. В 2014 году решением межведомственной квалификационной комиссии ему присвоили квалификацию «космонавт-испытатель». И вот девять лет спустя наш земляк отправляется наконец-то в первый полет. 

А на Байконуре в числе других провожающих будет разрабатывающая спутники ростовская лицеистка Мария Андреева, которую персонально пригласил сюда Владимир Путин.

На открытом уроке «Разговор о важном», который провел глава государства, она рассказала Владимиру Владимировичу, что три года занимается спутникостроением и участвовала в разработке запущенного недавно первого донского спутника. Президент подарил Андреевой стартовый ключ управления пуском, чтобы она «надежно управляла всеми пусками»...