Через четыре года после игр в Мюнхене эстафету принял крупнейший город Канады Монреаль. В состязаниях XXI Олимпиады участвовали более 6000 спортсменов из 88 стран. СССР делегировал на соревнования 409 атлетов. От Ростовской области вошли в сборную двенадцать участников. Выступили они более чем достойно, завоевав 11 медалей, причём шесть из них оказались высшей золотой пробы.
В прошлом выпуске «Арены» мы рассказали о Валентине Николаеве, который на Олимпиаде в Мельбурне завоевал золотую медаль в состязаниях по классической борьбе. Но на Дон кроме Николаева еще два атлета Ростовской области привезли награды Мельбурна, причем обе – серебряные.
В Монреале в составе мужской сборной СССР по гимнастике сражался и ростовский динамовец Владимир Тихонов. Он с ранних лет был истинным многоборцем, так как ему были подвластны все снаряды.
Уже всем известно, что Олимпийские игры, которые летом должны были пройти в Японии, Международный олимпийский комитет перенес на следующий год.
XVII Олимпийские игры прошли в конце лета 1960 года в столице Италии – Риме. Это были третьи игры, в которых принимали участие советские спортсмены. Репортажи со стадионов и арен транслировались по радио. Помнится, мы, мальчишки небольшого ростовского двора, затаив дыхание, слушали старенький «телефункен», привезенный в свое время моим дядей из Германии. Имена нескольких чемпионов из нашей страны, о которых рассказывали радиожурналисты, помню до сих пор.
В Монреале о себе, как говорят, в полный голос заявили воспитанники ростовской школы спортивной гимнастики. Они принесли в общую копилку сборной СССР несколько золотых, серебряных и одну бронзовую награды.
В предыдущих выпусках «Арены» мы рассказали о донских спортсменах, ставших победителями и призерами Олимпиады в Токио. Но ведь в Японии выступали и другие атлеты из Ростовской области.
На Олимпиаде-1976 в Монреале донские спортсмены завоевали медали в тех видах спорта, в которых ранее их не имели. Речь идет о гандболе и футболе, где были добыты золотая и бронзовая медали.
Иван Кочергин профессионально начал заниматься борьбой только в 1954 году, когда его призвали в армию. На чемпионате Ростовского гарнизона новобранец, выступавший в дефицитном – наилегчайшем – весе, завоевал своё первое чемпионское звание.